这张欧洲航天局发布的电脑合成照片显示的是约有12000块太空碎片围绕地球运转。



2月10日，美国铱卫星公司的“铱33”通信卫星与俄罗斯已报废的“宇宙2251”军用通信卫星在太空相撞。俄罗斯航天专家说，俄美卫星相撞产生的碎片可能波及苏联时期携带核反应堆的老化卫星，从而可能导致太空中产生放射性碎片带。

据美国媒体报道，美国军方和美国LLC铱星公司12日均确认，美国东部时间10日上午11时55分(北京时间10晚24时55分)，美国和俄罗斯的两颗通信卫星在太空相撞并产生大量太空垃圾，这极有可能会对国际空间站构成威胁。 
美国宇航局(NASA)在一份电子邮件也表示，这次卫星相撞发生在美国东部时间10日上午11时55分，地点位于西伯利亚上空490英里(约790 公里)。这是人类历史上首次发生卫星相撞事故，两颗相撞的卫星分别是美国1997年发射的一颗铱星，以及俄罗斯1993年发射的一颗卫星，据信这颗卫星目前均已经停目工作。